Un estudio estadístico reciente, realizado en Estados Unidos por la Cannabinoid Industry Association, ha revelado que más del 70% de la población norteamericana cree que el cáñamo, el cannabis y la marihuana son exactamente la misma cosa, asociando los tres términos a una planta de la que se extraen sustancias narcóticas.
En España no se ha realizado un estudio similar, pero nos tememos que el resultado sería parecido. Y es que, probablemente, solamente los botánicos, los cultivadores y los consumidores habituales conocen exactamente qué es el cáñamo, y qué es el cannabis o marihuana.
Si eres un profano en la materia, ahora mismo estarás un poco sorprendido. Así que te animamos a que sigas leyendo, porque estamos seguros de que tu sorpresa va a ir en aumento.
Qué es el cáñamo
En términos estrictamente botánicos, el cáñamo se denomina científicamente Cannabis Sativa, y la marihuana y el cannabis también responden al nombre científico de Cannabis Sativa.
Suponemos que a estas alturas ya te estarás preguntando si este artículo es una broma, un acertijo, o si los autores hemos fumado algún tipo de hierba peculiar. La respuesta correcta no es ninguna de las tres. Vamos a explicarlo:
Cannabis Sativa es una planta dioica, lo que significa que existen plantas masculinas (sus flores producen estambres) y plantas femeninas (con flores que tienen pistilos).
Para diferenciarlas, botánicos y cultivadores utilizan las siguientes denominaciones:
- Cáñamo: es un Cannabis Sativa masculina.
- Cannabis o marihuana: son dos sinónimos que designan al Cannabis Sativa femenina.
Así que ahora ya sabemos exactamente qué es el cáñamo. Y también sabemos que no es lo mismo que la marihuana o cannabis.
Lo más interesante viene a continuación, porque con la marihuana y el cáñamo, ocurre lo mismo que con mujeres y hombres: en esencia son iguales, pero existen diferencias físicas y orgánicas muy notables.
Por ejemplo, los hombres producen mucha testosterona, y las mujeres producen mayoritariamente progesterona.
Diferencias entre el cáñamo y la marihuana
Algo parecido sucede con el cáñamo y la marihuana. Veamos:
- Cáñamo: la planta masculina produce mayormente una sustancia denominada cannabidiol, más conocida por sus siglas CBD.
- Marihuana o cannabis: la planta femenina se caracteriza por producir elevadas cantidades de tetrahidrocannabinol, cuya abreviatura son las letras THC.
Y resulta que estas dos sustancias tienen propiedades bien distintas:
- CBD: el principal principio activo del cáñamo es una sustancia medicinal de propiedades antiinflamatorias y relajantes. No tiene efectos psicoactivos, no provoca adicción, su comercialización es legal al 100%, y ni siquiera está incluida en el listado de sustancias dopantes.
- THC: el principio activo mayoritario de la marihuana o cannabis es un potente psicotrópico. Puede crear fuerte adicción, su comercialización está prohibida, y tiene la consideración oficial de sustancia estupefaciente o droga en casi todos los países desarrollados.
Usos del cáñamo
El cáñamo ha sido utilizado tradicionalmente como materia prima en multitud de procesos industriales, como la producción de biocombustibles, algunas fibras textiles o celulosas. Además, ya hemos dicho que el componente activo mayoritario del cáñamo es medicinal. Veamos, entonces, los principales usos medicinales del cáñamo:
- Problemas de ansiedad y estrés
- Insomnio y trastornos asociados
- Trastornos neurodegenerativos
- Enfermedades autoinmunes
- Dermatitis de origen no infeccioso
- Analgésico natural
Ahora ya conoces para qué puedes utilizar el cáñamo y sus diferencias con la marihuana. Pero tienes que ser un auténtico experto para poder distinguir las hojas de uno y otra. No vaya a ser que te equivoques y sucedan cosas inesperadas.
Si te ha interesado este artículo, y necesitas información precisa al respecto, nuestro mejor consejo es que te pongas en manos de un experto en el tema. Que los hay, y muy buenos, por cierto.
